Patricio María Paz y Membiela

Patricio María Paz y Membiela (1808-1874) fue militar de marina y coleccionista. En 1820 Ingresó en la Real Armada, ocupando distintos cargos en los apostaderos y arsenales de Manila y La Habana. En esta última ciudad —donde residió muchos años, lo mismo que en Matanzas— tuvo la oportunidad de tratar con Felipe Poey y con Nicolás José Gutiérrez, que eran conocidos internacionalmente por sus trabajos científicos y colecciones de ciencias naturales. Las relaciones con estos naturalistas y las aficiones de Paz por las conchas, le permitieron reunir una importante colección de éstas, recogidas en varias partes de Cuba y de otras naciones. Pero no se circunscribió a las conchas, sino que recolectó insectos, reptiles y otros especímenes que consideró de interés.

Sus dotes como marino, y sus aficiones como amante de las ciencias naturales fueron factores determinantes para su elección como presidente de la Comisión Científica del Pacífico, que recorrería una buena parte de América entre 1862 y 1866.

En 1871 estuvo entre los fundadores de la Sociedad Española de Historia Natural, junto con dos de sus compañeros de expedición, Francisco de Paula Martínez y Sáez y Marcos Jiménez de la Espada.